美国商标“消协”的“质量把控”？？？如果读完标题，您的脑海中也是一连串的黑人问号，而您或您的公司又恰好拥有或计划申请美国商标，不妨和我一起踏上解迷之旅，自查一下自己的商标策略是否有问题，如有问题，早发现早解决，免得“夜长梦多”。事实上，我有足够的理由相信很多中国申请人都会躺枪，不然，美国商标“消协”也不需要劳师动众放大招了。

· 首先，美国商标“消协”是谁？

这当然是一个比喻。聪明的您一定猜到，这里是指美国专利商标局，即United States Patent and Trademark Office。当然，为了简化（zhuang bi），我们平时一般都叫它“USPTO”。

· 接着，“质量把控”。如何判定质量？商标还有质量好坏之分？

商标本无质量好坏之分，对的商标用在对的商品上即可。但是，现实的复杂环境往往导致“不对的商标”用在“不对的商品”上。其中，很大的影响因素是美国的“特立独行”及其与其他国家的“文化差异”，尤其是中美的“文化差异”。

那么，美国的“特立独行”体现在哪儿？中美的“文化差异”又体现在哪儿？

- 美国的“特立独行”

“Use it or lose it.”USPTO的追求其实挺简单的，就是“用”,而且是商标指定的每一项商品和服务上都使用。世界上大多数国家都不需要商标注册前就使用商标，而美国不。[1]

提问1：那我能不能先申请一些不用的商标，以备不时之需呢？现在不用，以后可能会用啊。

回答：No.

提问2：虽然对于“意向使用”(intent to use)和“实际使用（actual use）”两项申请基础，都要求注册前需在美国使用商标（use in commerce）。但是，我知道，对于歪果仁而言，USPTO还是挺照顾的，我们是不是可以通过“外国注册”(foreign registration)基础或“马德里国际注册” (international registration )基础申请，就不用再考虑商标使用的问题了？

回答：这个问题非常好，可是，答案是：还是要考虑使用问题。 

 “外国注册”或“马德里国际注册”基础在法律设置上也要求申请日前要有“使用意向”。“使用意向”不是说说而已，更不是想想而已，而是要有行动，证明您是下定决心来为美国经济建设做贡献的！行动可以是联系供货商，和他们说“赶紧的，把货给我造出来，我要贴了这个商标拿去美国卖！”；又或是联系经销商，和他们说“您看看，这是我的品牌产品，麻烦您在美国广为销售啊~”；又或是拟定详细的进军美国市场计划，把自己的雄心壮志付诸笔尖，成为可落实的商业目标及步骤；又或是参加展会，让美国消费者一睹您商标产品的风采，暗暗发誓等它上架了我一定要买等。您比我会做生意，一定还知道很多必要的筹备行动。就是，有一点希望您注意，空口无凭，落纸为安，可一定要保存好相关文件、邮件往来等，必要时，记得拍照，如展会照片。方可在被人挑战、被人怀疑时，甩他一脸证据，继续安心做生意。

另外，通过外国注册基础在美国获得注册的商标，在注册后第5-6年也同样需要提供使用证据和使用宣誓，否则商标将被移除。

提问3：每一项商品、服务都使用。那我能不能部分使用、部分不用？多夹带点商品也是好啊。

回答：No.美国官方或是他人可以以“欺诈”（fraud）为由（USPTO内心OS：明明有不用的商品，您告诉我说都会用？），使整件商标无效。届时，真正使用的商品、服务也可能会被殃及池鱼，一起烟消云散。而且，这样的商标即使注册了，您也不敢拿去维权，因为对方完全可以反过来攻击您的商标，说它是基于欺诈取得，要求商标无效。也就是说，这样的商标弱爆了，想要维权，如同“鸡蛋碰石头，一碰就碎了”，质量相当“低”。

- 中美的“文化差异”

中国的商标环境则是另一副天地。我们不要求商标申请前就必须使用。又加之申请官费便宜，很多“商标投资人”瞄准了别人的商标，在不同的类别或商品上加以申请，等他人发展到需要在这些商品上使用同样的商标时，再将这些商标通过“出卖”等方式“变现”，狮子大开口，发一笔横财。

在这样的环境里，很多企业居安思危，在起初申请时就将未来可能使用或甚至不会使用的商标都申请了，免得将来再要申请时，已被他人申请。例如，格力电器就一口气在商标全部45个类别上申请注册了“董明珠”商标。[2]而阿里巴巴为防止他人商标“碰瓷”，在“防御性”申请方面更是“大展拳脚”，在商标局注册处建起了阿里全家族谱——将“阿里爸爸”、“阿里妈妈”、“阿里爷爷”、“阿里奶奶”，甚至“阿里宝宝”等一起申请注册了[3]。“防御性”申请虽是无奈之举，确也是眼下最为经济的商标策略之一。

但是，这和美国的制度环境是完全不同的，如果移植中国的思维到美国申请很多防御性商标，这些“移植商标”就会成为“低质量”的美国商标。随着外国申请人数量的增加，尤其是中国申请人数量的激增，USPTO看到自己的商标池里有些 “低质量”的“蓝藻”商标，于是，决心整治。

· 怎么整治？回到标题“质量把控”。USPTO是如何对质量进行把控的呢？

拿出您平时购物的常识，就能知道一般的“质量把控”无非就是抽查、举报等。嗯，没错，沿用同样的思路，USPTO就是这么干的。

- 抽查项目（The Random Audit Program）

USPTO发现商标注册后虚假提交使用宣誓的现象很普遍，于是，开始给予审查员更大的权力，让他们做“清理工”，一点一点扫除这样的商标，同时，杀鸡儆猴。目前，被抽查的歪果仁60-70%都已成功躺枪，商标被整个或部分撤销（约73%被选的《马德里协定》注册人和约65%的《巴黎公约》注册人无法按要求提供指定商品/服务项目的使用证明，导致其注册的部分、全部商品/服务项目被撤销[4]）。具体抽查方式，就是审查员随机选中一件已注册商标，如果它注册的类别或商品较多（单一类别注册指定4个以上商品/服务就叫“多”，多类别注册至少2个类别各指定2个以上商品/服务就叫“多”[5]，因此，进入“彩票库”的几率那是相当滴大），就可能被抽中。抽中后，审查员就可以随意抽取指定的商品或服务要求提供使用证据，无法提供的，就等着被撤销吧。

- 举报项目（The Specimen Protest Program）

虽然，他人可以通过异议或撤销等程序挑战“低质量”商标。但是，这些程序都太贵了。有多贵？在美国，和诉讼一样贵！

所以，USPTO给大家提供了一个相对便宜简单的方式，让大众来监督商标注册处的“清洁度”。那具体怎么举报呢？商标公告后的30天内，可以给USPTO写“举报信”（邮件发送即可），举报那些使用证据的照片是P的，当然，您得有证据。目前，该项目只针对基于“实际使用”基础申请的商标。[6]

· 最后，我们作为中国申请人，怎么应对？

入乡随俗，乖乖到美国做生意吧。申请美国商标的时候，根据自己的商标实际使用情况或使用计划，挑选商品。如果已经申请了一些“中国式防御性商标”，建议主动删除那些不用的商品或服务，不要等USPTO或他人找上门来，自己处于被动的态势。玩得好了，还可以以彼之道还施彼身，用这些规则和项目去对付那些阻碍自己的“低质量”商标。还有，找靠谱的代理，专业的人做专业的事，他们会提醒中美差异、申请策略，比如我们。

注释：

[1] Max Vern. Requirement of Use in the USA. The Trademark Lawyer. https://www.arelaw.com/images/The%20Trademark%20Lawyer%20-%20August%202017%20-%20Max%20Vern.pdf. 2017-08/2018-10-21。

[2] 家电圈. “董明珠”这仨字不是想用就能用 已被注册45类商标. http://finance.ifeng.com/a/20180330/16052413_0.shtml. 2018-03-30/2018-10-21。

[3] 金融生态圈. 阿里巴巴注册了阿里巴巴、阿里妈妈、阿里奶奶商标. https://www.sohu.com/a/149546106_115048. 2017-06-17/2018-10-21。

[4B] Brett Heavner与Hiroki Otsuka   美国飞翰律师事务所律师. 打击虚假商标申请！美国专利及商标局推出「两项新举措」. http://www.iprdaily.cn/article_19556.html. 2018-08-07/2018-10-21。

[5] Untied States Patent and Trademark Office. Post Registration Proof of Use Audit Program. https://www.uspto.gov/trademarks-maintaining-trademark-registration/post-registration-audit-program. 2018-10-21。

[6] 同4。